칸트식 공정성 경향

멍거는 이를 이마누엘 칸트의 정언명령에서 따와 이름 붙였다 — 대략, 모두가 따르기를 바라는 규칙을 스스로 따라야 한다는 생각이다. 인간은 이런 종류의 호혜적 공정성에 대한 깊은 기대를 품고 있다. 우리는 낯선 이들도 똑같이 행동하리라 믿으면 그들에게 잘 대하고, 다른 이들도 똑같은 불문율을 지킬 것이라 기대한다. 원활한 사회적 협력의 상당 부분은 계약이나 강제가 아니라 바로 이 공유된 전제 위에서 굴러간다.

그 이면은, 기대했던 공정성이 깨지면 날카롭고 때로는 자기 파괴적인 반응을 불러일으킨다는 것이다. 일상적인 예가 질서 정연한 줄이다. 사람들은 모두가 똑같은 공정한 규칙을 따르기 때문에 참을성 있게 줄을 서고, 새치기하는 단 한 사람이 실제로 잃은 몇 초와는 전혀 비례하지 않는 분노를 촉발할 수 있다. 그 분노는 잃은 시간이 아니라 깨진 규칙에 관한 것이다. 사람들은 새치기한 자를 응징하거나 불공정에 항의하기 위해 자기 이익을 희생하기도 한다.

이를 인식하면 두 가지 면에서 도움이 된다. 시스템을 설계하는 입장에서는, 규칙이 눈에 보이게 공정하고 모두에게 똑같이 적용될 때 사람들이 기꺼이 협력하려는 마음에 기댈 수 있다 — 그리고 어떤 절차가 자의적이거나 조작된 것으로 보이는 순간, 말썽과 협력 저하를 각오해야 한다. 개인으로서는, '저건 불공정하다'는 자신의 감각이 값비싼 반응을 부추기고 있을 때 그것을 알아차리고, 그 원칙이 지금 치르려는 대가만큼의 값어치가 있는지 묻는 것이 좋다.