과도한 자기 평가 경향

거의 모든 사람이 자신을 과대평가한다. 유명한 설문조사들은 사람들의 대다수가 자신을 평균 이상의 운전자라고 여긴다는 것을 보여주는데, 이는 통계적으로 불가능하다. 같은 부풀림이 우리의 지능, 판단력, 과거의 결정, 심지어 우리의 물건에까지 적용된다. 멍거는 단지 우리가 무언가를 소유했다는 이유만으로 그것을 더 높이 평가하는 ‘보유 효과’를 이 경향의 한 얼굴로 꼽았다. 자아는 실제보다 안에서 볼 때 더 그럴듯해 보인다.

더 중대한 형태는 자신의 결론을 과대평가하는 것인데, 이는 우리가 조언을 받아들이거나 자기 추론을 점검하기를 꺼리게 만든다. 그것은 또한 채용과 사람에 대한 판단을 일그러뜨린다. 면접관은 후보자에 대한 직감적 인상에 과도한 비중을 두고, 대화 한 번으로 인성을 읽어낼 수 있다고 한결같이 믿지만, 증거가 말하는 바로는 체계적으로 정리된 실적이 훨씬 더 잘 예측한다. 멍거는 틀렸으면서도 확신에 찬 사람이 특히 위험하며, 과도한 자기 평가가 바로 그 조합을 만들어낸다고 지적했다.

건설적인 이면은 이 경향을 활용할 수 있다는 것이다. 사람들은 자신과 동일시하는 것에 더 큰 자부심을 느끼고 더 책임감 있게 행동하므로, 사람들이 ‘내 것’이라고 느끼는 문화와 브랜드는 진정한 충성심을 얻는다. 그러나 명료한 사고를 위한 규칙은 자신이 스스로를 과대평가하고 있다고 가정하고, 객관적인 점검 장치를 마련하며, 자신의 것을 포함해 확신에 찬 인상보다 좋은 실적을 존중하는 것이다. 멍거는 이것을 힘겹게 얻은 겸손과 짝지었다. 좋은 평판을 얻는 길은 보이고 싶은 모습이 되려고 애쓰는 것이라고 그는 말했는데, 자기 미화는 기본값으로 그 반대 방향으로 흐르기 때문이다.