Causa de error de juicio n.º 22
Tendencia a la mala influencia de la autoridad
Las personas están programadas para seguir a líderes y expertos, y a veces obedecen a la autoridad hasta el desastre, en contra de su propio criterio.
Los seres humanos viven en jerarquías y están hechos para acatar a la autoridad. La mayor parte del tiempo esto es eficiente: seguir a un líder competente le gana a que cada individuo razone desde cero. Pero la deferencia es en parte automática, y puede anular la propia percepción y el sentido común de una persona, llevándola a hacer cosas, y a creer cosas, que jamás haría por su cuenta.
Los experimentos de Stanley Milgram son la escalofriante demostración: voluntarios corrientes administraron lo que creían que eran descargas eléctricas peligrosas, incluso letales, a un desconocido, sencillamente porque un hombre con bata de laboratorio les decía que continuaran. Munger lo emparejaba con una catástrofe real: un accidente aéreo en el que el copiloto, por acatar a un capitán que estaba cometiendo un error fatal, no lo corrigió con la suficiente firmeza, y murieron todos. El copiloto veía el problema; la fuerza de la autoridad le impidió actuar en consecuencia.
El peligro se agudiza cuando la autoridad se equivoca, se malinterpreta o es solo aparente: un «experto» seguro de sí mismo fuera de su verdadera competencia, o una instrucción mal entendida por subordinados que dan por sentado que el jefe debe de saber más. Las defensas de Munger eran evaluar el fondo de lo que la autoridad te dice en lugar de acatar el cargo, desconfiar especialmente cuando la orden de una autoridad choca con tu propio criterio claro y, como líder, invitar activamente a los subordinados a rebatir, ya que una cultura de obediencia sin cuestionamientos acaba estrellando el avión contra el suelo.
