单纯联想影响倾向

大脑是个孜孜不倦的模式匹配器,它会从毫无真实因果根据的联想中得出结论。广告商无时无刻不在利用这一点:一款软饮料被摆在沙滩上那些俊男美女身旁,画面带来的好心情便悄然附着到了产品上,哪怕产品与那份快乐毫不相干。我们之所以“学会”喜欢这罐饮料,是因为它所处的环境。

还有一种更隐蔽、也更危险的版本,是与过往成功的联想。一个在某项事业中发家致富的商人,断定自己的方法放之四海而皆准,于是满怀信心地把它套用到一个并不适合的新领域——结果赔得精光。先前的胜利与他的做法绑在了一起,于是这套做法便显得经得起检验,而不论这场胜利究竟是运气还是特殊情境所致。芒格认为,对于那些曾经成功的人来说,这是一条常见的覆灭之路。

这种倾向也会反向运作:我们会惩罚报告坏消息的人。那些传递不受欢迎之真相的人,会与他们所报告的不快联系在一起,于是遭人厌恶、被人疏远——这便训练了权势者身边的每一个人,只对他说他爱听的话。芒格开出的解药是:就每个决策本身的是非曲直来评判它,而不是凭它附带的种种联想;同时,作为领导者,要刻意欢迎坏消息,这样报信者就永远不会因为消息本身而受到惩罚。