単純な、苦痛回避のための心理的否認

これは、耐えがたい苦痛に対する心の非常ブレーキである。ある事実があまりに苦しくて受け入れられないとき、人はそれを受け入れない――無意識のうちに現実を、自分が共に生きていけるかたちへと書き換えてしまう。それは嘘ではない。なぜなら本人は、その慰めとなる偽りを心から信じているからだ。否認は、自分が向き合う備えのできていない真実から、その人を守っている。

Munger自身が挙げた最も胸の痛む例は、愛する息子の死や罪を信じることを拒み、圧倒的な証拠に逆らって、息子はまだ生きている、あるいは無実だと言い張る母親である。同じ仕組みが、より極端でない形で、アルコール依存症者に依存を直視させず、傾きつつある経営者に事業が沈んでいることを認めさせず、投資家に、売れば誤りを認めることになるからと崩れゆく株を握らせ続ける。いずれの場合も、その歪みを動かしているのは真実の苦痛なのだ。

Mungerの要点は、見ることを拒んだ問題は管理しようがない、ということだ。だから否認は、どれほど身を守るものであっても、生き延びられたはずの躓きを破局に変えてしまうことが多い。その規律は、つらい事実を真正面から、しかも早い段階で直視するよう自らを鍛えることである。とりわけ自分自身の誤り、金、健康に関する事実を――まさにそれらこそ、心が最もあなたから隠したがる事実だからだ。否認を捉えるには、真実が最も痛むであろう状況に目を凝らし、そこを最も厳しく見ることが要る。