單純聯想影響傾向

大腦是個孜孜不倦的模式匹配器,它會從毫無真實因果根據的聯想中得出結論。廣告商無時無刻不在利用這一點:一款軟飲料被擺在沙灘上那些俊男美女身旁,畫面帶來的好心情便悄然附著到了產品上,哪怕產品與那份快樂毫不相干。我們之所以“學會”喜歡這罐飲料,是因為它所處的環境。

還有一種更隱蔽、也更危險的版本,是與過往成功的聯想。一個在某項事業中發家致富的商人,斷定自己的方法放之四海而皆準,於是滿懷信心地把它套用到一個並不適合的新領域——結果賠得精光。先前的勝利與他的做法綁在了一起,於是這套做法便顯得經得起檢驗,而不論這場勝利究竟是運氣還是特殊情境所致。芒格認為,對於那些曾經成功的人來說,這是一條常見的覆滅之路。

這種傾向也會反向運作:我們會懲罰報告壞訊息的人。那些傳遞不受歡迎之真相的人,會與他們所報告的不快聯絡在一起,於是遭人厭惡、被人疏遠——這便訓練了權勢者身邊的每一個人,只對他說他愛聽的話。芒格開出的解藥是:就每個決策本身的是非曲直來評判它,而不是憑它附帶的種種聯想;同時,作為領導者,要刻意歡迎壞訊息,這樣報信者就永遠不會因為訊息本身而受到懲罰。