妬み・嫉妬傾向

マンガーは、妬みを世界で最も過小評価されている力の一つであり、最も愚かな力の一つだと考えていた。私たちは自らの幸福を絶対値ではなく、周囲の人——隣人、同僚、義理の兄弟——との相対で測るようにできている。その結果、必要なものをすべて手にしていても、ほんの少し多く持つ者がそばにいるだけで惨めになりうる。マンガーは、人間の争いを突き動かしているのは強欲よりむしろこれだ、とよく指摘した。

日常版は、昇給にすっかり満足していたのに、同僚がもっと多くもらったと知ったとたん、その昇給が侮辱に感じられる労働者だ。自分の状況は何一つ変わっていない。変わったのは比較だけである。同じ仕組みが、家庭でも、企業でも、果ては国家間でも破壊的な行動を煽る。そこでは、当事者がライバルに利を与えまいとして、自らの利益すら損なうのだ。

マンガーがとりわけ妬みを軽蔑したのは、それが上向きのまったくない唯一の大罪だからだ——大食には食事があり、色欲には情事があるが、妬みはひたすらの苦しみであり、引き換えに何も残らない。彼の実践的助言は、ただ降りてしまえ、というものだった。自分の人生を他人のそれと比べるのをやめ、妬みは——恨みや自己憐憫とともに——標的を傷つけることなくそれにふける本人を毒するのだから、容赦なく避けるべき心の癖として扱え、と。