अति-आशावाद की प्रवृत्ति

इसके लिए मंगर प्राचीन यूनानी वक्ता डेमोस्थनीज़ तक पीछे गए: "आदमी जो चाहता है, उसी पर वह यक़ीन भी कर लेता है।" लोग बस अच्छे नतीजों की उम्मीद ही नहीं करते — वे उनकी अपेक्षा करते हैं, और ऐसी दरों पर अपेक्षा करते हैं जिनका सबूत समर्थन नहीं करता। यह डिफ़ॉल्ट आशावाद तब भी चलता रहता है जब उसे कोई धकेल नहीं रहा होता; यह बस वही तरीक़ा है जिस पर दिमाग़ साधा हुआ है।

आप इसे हर जगह इंसानी व्यवहार में बँधा हुआ देख सकते हैं। लॉटरी खेलने वाले सचमुच आसमानी विषम संभावनाओं के बावजूद जीतने की उम्मीद करते हैं। ज़्यादातर नए कारोबारी मानते हैं कि उनका उद्यम नाकामी की आधार-दर को मात देगा, जबकि वह आधार-दर ख़ूब जानी-पहचानी और निराशाजनक है। जोड़े यह यक़ीन लिए शादी करते हैं कि तलाक़ उन्हीं का नहीं होगा; धूम्रपान करने वाले मान लेते हैं कि बीमारी किसी और को लगेगी। हर एक को लगता है कि वह अपवाद है, और सामूहिक आशावाद आँकड़ों से बेतहाशा बेमेल रहता है।

मंगर ने जो उपाय बताया वह यह है कि मनचाही सोच को ठंडे गणित से लड़ो — संभावना का वह बुनियादी गणित जिसे पास्कल और फ़र्मा ने हल किया था। जब आपका पूर्वानुमान आशावाद कर रहा हो, तो आपको जान-बूझकर आधार-दरों से सलाह लेनी चाहिए: इस तरह के उद्यम असल में कितनी बार सफल होते हैं, इस क़िस्म की परियोजनाएँ कितनी बार समय पर और बजट के भीतर पूरी होती हैं। ये आँकड़े बेरौनक़ और आम तौर पर निराशाजनक होते हैं, और ठीक इसी वजह से लोग इन्हें छोड़ देते हैं — और इसी वजह से ख़ुद को इन्हें देखने का अनुशासन सिखाना एक टिकाऊ बढ़त है।