נטיית השפעת-יתר של סמכות

בני אדם חיים בהיררכיות ובנויים להיכנע לסמכות. רוב הזמן זה יעיל — ללכת אחר מנהיג מוכשר עדיף על כך שכל פרט ישכל מאפס. אך הכניעה היא בחלקה אוטומטית, והיא יכולה לגבור על תפיסתו ועל ההיגיון הבריא של אדם, ולהוביל אותו לעשות דברים, ולהאמין בדברים, שלעולם לא היה עושה בכוחות עצמו.

הניסויים של סטנלי מילגרם הם ההדגמה המצמררת: מתנדבים מן השורה העבירו מה שהאמינו שהיו מכות חשמל מסוכנות, אף קטלניות, לזר, פשוט מפני שאיש בחלוק מעבדה אמר להם להמשיך. מאנגר שילב זאת עם אסון אמיתי — התרסקות מטוס שבה הטייס המשנה, שנכנע לקברניט שעשה טעות גורלית, לא תיקן אותו בנחישות מספקת, וכולם מתו. הטייס המשנה ראה את הבעיה; משיכת הסמכות מנעה ממנו לפעול על פיה.

הסכנה מחריפה כשהסמכות שגויה, מובנת לא נכון, או רק לכאורה — “מומחה” בטוח בעצמו מחוץ לתחום מומחיותו האמיתי, או הוראה שמתפרשת לא נכון בידי כפיפים המניחים שהבוס ודאי יודע הכי טוב. הגנותיו של מאנגר היו להעריך את מהות מה שהסמכות אומרת לך במקום להיכנע למשרה, להיזהר במיוחד כשפקודת הסמכות מתנגשת עם שיפוטך הברור שלך, וכמנהיג, להזמין באופן פעיל את הכפיפים לחלוק עליך, שכן תרבות של ציות ללא עוררין בסופו של דבר מטיסה את המטוס אל תוך הקרקע.