نزعة فرط التفاؤل

عاد مانغر في هذه النزعة إلى الخطيب الإغريقي القديم ديموستينس: «ما يتمنّاه المرء، فذلك أيضاً يصدّقه.» فالناس لا يكتفون بالأمل في النتائج الطيبة — بل يتوقّعونها، ويتوقّعونها بمعدّلات لا تسندها الأدلة. وهذا التفاؤل التلقائي يجري حتى حين لا يدفعه شيء؛ إنما هكذا ضُبط العقل ببساطة.

يمكنك أن تراه مُسعَّراً في سلوك البشر في كل مكان. فلاعبو اليانصيب يتوقعون الفوز حقاً رغم احتمالات فلكية الضآلة. ومعظم أصحاب الأعمال الجدد يؤمنون بأن مشروعهم سيتخطّى المعدّل الأساس للفشل، رغم أن هذا المعدّل معروف جيداً وقاتم. والأزواج يتزوّجون واثقين من أنهم لن يكونوا هم من يطلّق؛ والمدخّنون يفترضون أن المرض سيصيب غيرهم. كلٌّ يشعر بأنه الاستثناء، والتفاؤل الإجمالي بعيد بشطط عن الإحصاءات.

والعلاج الذي وصفه مانغر هو أن تقارع التفكير المتمنّي بحساب بارد — حساب الاحتمالات الأوّلي الذي أرساه باسكال وفيرما. فحين يتولّى التفاؤل التنبؤ نيابةً عنك، عليك أن ترجع عن قصد إلى المعدّلات الأساس: كم مرة تنجح فعلاً مشاريع كهذه، وكم مرة تأتي مشاريع من هذا النوع في موعدها وضمن ميزانيتها. الأرقام لا بريق لها وعادةً ما تكون مخيّبة، وهذا بالضبط هو سبب تجاهل الناس لها، وسبب أن تأديب نفسك على النظر فيها ميزة راسخة.