Causa de erro de julgamento № 21
Tendência à Influência da Senescência
O declínio cognitivo vem com a idade — mas o aprendizado e a prática contínuos o retardam, de modo que a resposta é manter a mente em funcionamento.
Munger, que manteve um raciocínio afiado até quase os cem anos, foi honesto ao reconhecer que o envelhecimento traz um declínio cognitivo real. Os cérebros mais velhos perdem parte da capacidade, sobretudo para adquirir habilidades genuinamente novas, e — por causa das tendências correlatas de autoestima e negação — quem está em declínio costuma ser o último a percebê-lo. Ele não fingiu o contrário e incluiu isso entre as causas habituais de erro de julgamento humano por boas razões.
A metade esperançosa é que o declínio não é uniforme e pode ser substancialmente retardado. Munger ligou isso diretamente à Tendência do Use-ou-Perca: as habilidades praticadas continuamente resistem muito melhor do que aquelas deixadas para enferrujar, e uma mente mantida em uso vigoroso e variado envelhece com mais elegância do que uma deixada à deriva. Algumas pessoas muito idosas, à força de exercício mental ao longo da vida, conservam capacidades que pessoas bem mais jovens não têm.
Sua conclusão prática era continuar aprendendo e continuar pensando, de forma deliberada e sem trégua, como a melhor defesa disponível contra a erosão que a idade, de outro modo, traz. O mesmo engajamento contínuo e multidisciplinar que torna uma pessoa mais sábia na meia-idade é o que mantém a engrenagem funcionando por mais tempo na velhice. É, mais uma vez, o ideal da “máquina de aprender” — e a própria vida longa e produtiva de Munger foi oferecida como prova de que a estratégia funciona.
