薬物の悪影響傾向

マンガーは物質依存を短く、しかし率直に扱った。事実に争いの余地はないと考えていたからだ。麻薬や酒は認知を直接に歪めるが、さらに悪いことに、使用者が自分の状況を見る目までねじ曲げる。その結果、転落には転落の否認がつきまとう。化学物質は、その場の判断力を損なうだけでなく、その人の価値観と自己評価を、一貫して下向きに作り変えていくのだ。

彼が力説したのは、この傾向と「単純な苦痛回避的心理否認」との結託である。依存症者は自分の依存が見えない。それを認めることは耐えがたいからだ。しかも物質そのものが、否認を容易にする心地よい靄を供給する。こうして、本当に蝕まれていきながら、心底から大丈夫だと信じている人ができあがる——この組み合わせは、外側から問題に介入することを並外れて難しくする。

マンガーの助言は、それに見合って厳しく、そして個人的なものだった。依存性のありそうな行為には一切近づくな、虚勢ではなく敬意をもってその危険に向き合え、と。彼は才能ある知人たちが物質乱用で身を滅ぼすのを目にしてきた。彼の原則はただ一つ、終着点があれほど確実に悲惨な道へは、はじめから足を踏み入れないことだった。これは、彼が巧みに上向きに活かしてみせることをしない数少ない傾向の一つである——なぜなら、活かせる上向きなど存在しないからだ。