好奇心の傾向

マンガーの挙げる傾向のほとんどは失敗のモード——私たちを誤りへ導く生まれつきの習性である。好奇心はその目立った例外だ。育てれば人をより賢くし、より多くの楽しみをもたらし、他の傾向に対する部分的な免疫を与えてくれる、天性の衝動である。彼は、ギリシャ人に始まる偉大な文明が好奇心を意図的に育んだこと、そして近代の研究大学がそれをかつてない規模で制度化したことを指摘した。

その実践的な価値は、好奇心ある人が正規の学校教育を終えてからもずっと学び続け、都合の良い答えを受け入れる代わりに「なぜ」と問い続けることにある。マンガー自身の人生がその実例だった——歴史、生物学、物理学、心理学を横断して絶えず本を読み、自らの成功の多くを、彼の言葉を借りれば「学習する機械」であったこと、毎晩、目覚めたときより少し賢くなって床に就いたことに帰した。その読書のほとんどは彼に課されたものではなかった。好奇心がそれを駆り立てたのだ。

これが残りのリストへの防御として数えられる理由は、他の傾向が無知と、考えるのをやめようとする衝動を糧にするからである。好奇心はその逆をなす——探究を開いたままにし、多くの分野から情報を引き込み、疑念回避や不整合回避があなたを向かわせる安易な決着に抗う。これは、警戒すべき対象としてではなく、意識して強めようと努めるべき唯一の傾向なのだ。